마취과 의사의 하루

마취과 의사의 하루: 실제 의료진의 경험과 현실

마취과 의사는 수술이 안전하게 진행될 수 있도록 환자의 마취를 조절하고 생체 기능을 모니터링하는 중요한 역할을 한다. 하지만 대중에게는 수술 중 잠시 등장하는 역할로만 인식되는 경우가 많다. 실제로 마취과 의사의 하루는 어떤 모습일까? 이 글에서는 마취과 의사의 일상, 업무의 긴장감, 그리고 보람과 현실을 조명해본다.

1. 아침: 하루의 시작과 환자 평가

06:30 – 출근 및 환자 차트 검토

마취과 의사의 하루는 이른 아침부터 시작된다. 병원에 도착하면 수술 일정과 환자 상태를 확인하는 것으로 하루를 연다. 각 환자의 건강 상태, 기존 질환, 마취에 대한 반응 이력을 검토하고 최적의 마취 계획을 수립해야 한다. 이 과정에서 수술 중 예상될 수 있는 문제를 사전에 파악하고, 필요한 약물과 응급 장비를 준비하는 것이 중요하다.

07:00 – 환자 면담 및 설명

수술 전 환자와 상담하며 마취 과정과 부작용, 마취 후 회복 과정에 대해 설명한다. 이 과정에서 환자의 불안감을 해소하고, 알레르기나 특정 약물 반응 등에 대한 정보를 수집하는 것이 중요하다. 환자의 병력과 현재 복용 중인 약물, 과거 마취 경험 등을 종합적으로 평가하여 최적의 마취 방법을 결정해야 한다.

 

2. 오전: 수술실에서의 집중력

08:00 – 첫 번째 수술 준비 및 마취 유도

수술 시작 전에 환자를 수술실로 이송하고, 정맥라인을 확보한 후 마취 유도(induction)를 진행한다. 이 과정에서 전신 마취, 국소 마취, 척추 마취 등 환자와 수술에 맞는 방법을 선택한다. 마취 유도 후 기도 확보를 위해 기관 삽관을 시행하며, 마취 심도를 유지하기 위해 지속적인 약물 투여가 필요하다.

08:30 – 수술 중 생체 신호 모니터링

수술이 진행되는 동안 마취과 의사는 끊임없이 환자의 산소포화도, 혈압, 심박수, 호흡 상태를 모니터링하며 수술 중 깨어나는 일이 없도록 유지한다. 또한 체온, 혈액 가스 분석, 근이완 상태 등을 지속적으로 확인하며, 필요 시 마취제의 농도를 조절해야 한다. 응급 상황이 발생하면 신속하게 대응해야 하며, 마취 심도를 조절하는 세밀한 감각이 필요하다.

 

3. 오후: 추가 수술 및 응급 대응

12:00 – 점심 시간? 아니다!

마취과 의사의 점심 시간은 일정하지 않다. 수술이 연이어 진행될 경우, 짧은 휴식만 취하고 바로 다음 환자를 맡아야 한다. 때때로 응급 수술 호출이 발생하여 식사를 거르는 경우도 많다. 이 때문에 마취과 의사는 수술 일정 사이에 짧은 시간이라도 활용하여 수분을 섭취하고, 필요한 영양을 보충하는 것이 중요하다.

14:00 – 복잡한 고위험 수술 참여

대형 병원의 마취과 의사는 심장 수술, 신경외과 수술, 장기 이식 수술 등 고난이도 수술에서 환자의 생명을 지키는 최후의 보루 역할을 한다. 이 과정에서 혈압 유지, 출혈 조절, 마취 심도 조절 등이 매우 중요하다. 특히 뇌 수술이나 심장 수술에서는 미세한 혈역학적 변화가 환자의 예후에 큰 영향을 미칠 수 있기 때문에, 정밀한 조절이 요구된다. 또한, 장기 이식 수술에서는 면역 반응과 장기 기능을 고려한 마취 관리가 필수적이다.

 

4. 저녁: 회복 관리 및 마무리

18:00 – 환자 회복 및 경과 확인

수술이 끝난 후 환자가 마취에서 깨어나는 과정을 확인하고, 마취 후 통증 관리 및 합병증 발생 여부를 면밀히 평가한다. 마취 후 혼돈(Delirium)이나 호흡 억제 등의 부작용이 없는지 확인하는 것이 핵심이다. 특히 노인 환자나 기존에 신경학적 문제가 있는 환자의 경우, 마취 후 인지 기능 저하(POCD)의 위험이 높기 때문에 더욱 신중한 모니터링이 필요하다.

19:30 – 당직 혹은 퇴근

당직일 경우 응급 수술 및 병동 환자 관리가 이어지며, 퇴근할 경우에도 다음날의 수술 일정을 미리 확인하고 준비해야 한다. 병원마다 다르지만, 마취과 의사는 응급 상황을 대비해 대기해야 하는 경우가 많으며, 야간에도 호출을 받을 가능성이 높다.

 

5. 마취과 의사의 보람과 도전

✅ 보람 있는 순간

• 환자가 마취에서 안전하게 깨어났을 때.
• 수술 중 응급 상황을 해결하여 환자의 생명을 지켰을 때.
• 마취에 대한 환자의 불안을 해소하고 신뢰를 얻었을 때.
• 고위험 환자의 마취를 성공적으로 수행하고, 좋은 예후를 얻었을 때.

⚠ 도전과 어려움

• 24시간 응급 호출 가능성: 언제든 긴급한 수술이 발생할 수 있다.
• 높은 집중력 요구: 수술 중 실수가 치명적일 수 있다.
• 대중의 낮은 인식: 수술의 핵심적인 역할을 하지만 환자들이 잘 모르는 경우가 많다.
• 신체적, 정신적 피로 누적: 지속적인 업무와 응급 상황 대응으로 인해 피로가 누적될 수 있다.

 

6. 결론

마취과 의사는 단순히 환자를 "재우는 의사"가 아니라, 수술이 원활하게 진행되고 환자의 생명이 안전하게 유지되도록 하는 핵심적인 역할을 수행하는 전문가다. 긴장감 속에서도 환자의 안전을 최우선으로 하는 직업적 사명감이 그들을 지탱하는 원동력이다. 이들은 단순한 마취 시행자가 아니라, 환자의 생명을 지키는 중요한 역할을 수행하는 필수적인 의료진이다. 마취과 의사의 전문성과 헌신이 없다면 안전한 수술이 불가능하다는 점을 더 많은 사람들이 인식할 필요가 있다. 지속적인 연구와 기술 발전을 통해 마취의 안전성과 효과가 향상되고 있으며, 이는 의료계 전체의 발전에 기여하고 있다.